美聯社/15日電
伊利湖通往安大略湖的尼加拉河水道,是幾十萬水禽的冬季棲所,成千上萬鳥群在冰雪之間飛舞的壯觀景象令人歎為觀止。但是,這次冬天異常酷寒,導致鴨群大批死亡。
鴨群靠水裡的小魚維生,可是氣溫暴降導致幾乎整個大湖區逐漸凍結,鴨子無法覓食,今年1月初開始成群死亡。檢驗結果證實牠們是餓死的,因為這些死鴨都瘦得皮包骨,沒有脂肪層,嗉囊和腸子空空的,重量只有平常的一半。
水牛城一帶的每周水禽統計,兩周前還有24萬隻,上周剩下4萬3000隻。有多少水禽轉移到其他地方,有多少死亡,不得而知。
大湖區其他地方也是如此。密西根湖南部一帶,以及伊利湖和休倫湖之間的聖克雷爾湖,都出現數以百計餓死的鴨子和其他水禽。
在紐約上州發現的死鴨,大多是在加拿大北部和阿拉斯加孵化,然後飛到大湖區過冬的紅胸秋沙鴨。
跡象顯示有些水禽放棄這個長久以來的棲息地,試圖飛到更南方覓食,可是體弱不支,屍體散布在湖岸、河岸、碼頭和冰上,成為海鷗和老鷹的食物。
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